L'onada de calor que es va apoderar de l'oest dels Estats Units a finals de juny i principis de juliol, ha trencat alguns rècords històrics i ha estat a punt d'igualar la màxima oficial més elevada enregistrada a tot el món.
Els 54ºC que es donaren el passat 30 de juny a Furnace Creek (Vall de la Mort, Califòrnia), es van quedar només 2,7ºC per sota dels 56,7ºC (rècord mundial) enregistrats el 10 de juliol del 1913 en el mateix indret.
Així mateix, tot i que no s'arribà a la màxima oficial més alta enregistrada al món, si que es va assolir un rècord, ja que els 54ºC del passat 30 de juny van empatar amb la màxima més alta que ha tingut lloc a la Terra en un mes de juny, establerta a l'antiga ciutat de Volcano, al Comtat d'Imperial, Califòrnia, el 23 de juny del 1902.
Alguns dels rècords de calor assolits recentment als Estats Units
*27 juny del 2013
38,8ºC, Santa Fe (Nou Mèxic): màxima més alta mai registrada en aquest indret.
40,5ºC, Albuquerque (Nou Mèxic): segona temperatura més alta de la seva història.
*28 juny 2013
40,5ºC, Salt Lake City (Utah): registre més alt en un mes de juny.
45,5ºC, Parc Nacional Zion (Utah): temperatura més alta en un mes de juny, i només 1°C per sota del seu rècord històric.
*29 juny 2013
37,7°C, Ely (Nevada): la temperatura més alta en un mes de juny (l'anterior foren els 37,2ºC del 22 juny del 1954).
38,3ºC, Eureka (Nevada): la temperatura més alta per un mes de juny.
40,5°C, Salt Lake City (Utah): temperatura més alta en un mes de juny.
50ºC, Palm Springs (Califòrnia): temperatura més alta en un mes de juny (empatant amb el 28 juny del 1994) i a 1ºC del rècord històric de 49ºC establert l'1 d'agost del 1993.
53,3ºC, Death Valley (Califòrnia): una de les temperatures mes alta assolida en un mes de juny.
*30 juny 2013
54ºC, Death Valley (Califòrnia): màxima més alta de tots els temps per un mes de juny a la Terra.
46,1ºC, Lancaster (Califòrnia): rècord de calor en aquest indret (l'anterior era de 45,5ºC el 18 i 19 de juliol del 1960).
47,2°C, Las Vegas (Nevada): màxima més alta mai enregistrada en aquest indret (empatada amb el 19 juliol del 2005 i el 24 de juliol del 1942).
La imatge superior ens mostra la calor que irradiava la Vall de la Mort el passat 30 de juny. En aquest mapa es mesura la calor superficial del sòl, gràcies al sensor infraroig tèrmic del satèl·lit Landsat 8.
Els colors més vius indiquen indrets menys calents, perquè o bé es troben a més alçada o bé tenen una certa vegetació.
La imatge també il·lustra la causa que provoca l'extraordinària calor del Death Valley.
Cal destacar que la vall està molt enfonsada, en alguns llocs, com a Badwater, es troba a 85,5 metres per sota del nivell del mar i entre dues cadenes muntanyoses., tot això, juntament amb la manca de vegetació, fa que les roques i el sòl absorbeixin la calor de l'estiu, la qual hi queda atrapada.