Crisantems grocs en primer pla i al fons veiem l'estació meteorològica del jardí botànic.
El Jardí Botànic de la Universitat Cracòvia, amb una extensió de 9,6 ha, és el jardí botànic més antic de Polònia, establert l'any 1779 com una de les primeres institucions científiques d'aquesta naturalesa a Europa.
Es troba situat a l'antiga carretera que anava fins a la gran ciutat de l'est de Polònia, Leópolis, en el número 27 del carrer Kopernika, a uns deu minuts tot passejant del centre de la ciutat. Aquesta àrea rep una mitjana de 715 mm de precipitació anual i es localitza a uns 201 msnm. Obre de maig a octubre.
Entre d'altres elements destacats, hi podem trobar un gran roure de més de 500 anys i de sis metres de volt, en el qual, segons una llegenda, el rei Boleslas s'hi va ocultar durant el Diluvi suec.
El primer globus d'aire calent de Polònia va ser llançat des de l'observatori astronòmic que ja hi havia instal·lat, a l'any 1784.
El 1792 aquest observatori es convertí en l'Observatori Astronòmic de la Universitat, condicionant per a tal fi un palau renaixentista de l'any 1600. El fundador de l'Observatori va ser l'astrònom i matemàtic Jan Sniadecki (1756-1830).
Durant la 2a Guerra Mundial va ser saquejat totalment pels nazis.
Durant la dècada de 1960, es va remodelar el palau i es batejà amb el nom de "Sniadecki Collegium", acollint la seu de l'Institut de Botànica de la Universitat Jagellònica. En els seus inicis el jardí botànic es va dissenyar com un parc barroc d'estil francès, amb una disposició de les plantes en dibuixos geomètrics. Més tard al segle XIX, es va crear un llac amb les restes d'un antic meandre del riu Vístula, i es va construir en el seu centre una illa artificial.
A la dècada de 1860, el jardí botànic de Cracòvia es va fer famós per les seves col·leccions de plantes tropicals, especialment d'orquídies. En aquells moments, estava al front com a director Ignacy Rafal Czerwiakowski (1808-1882), i el jardiner major era Józef Warszewicz (1812-1866), viatger i col·lector de plantes de Centreamèrica i Sud-amèrica, on va descobrir per a la ciència nombroses espècies noves.
La col·lecció de plantes es va incrementar a finals del segle XIX. El jardí va ser restaurat i recondicionat a principis del segle XX, gràcies als esforços del seu director el Sr. Raciborski (1863-1917), reconegut per ser un taxònom i fitogeògraf, que va treballar sobre la flora de Polònia i de Java.
El 1913, Raciborski va fundar l'Institut de Botànica de la Universitat Jagellònica.
A la dècada de 1950 el jardí es va estendre a les 9,6 hectàrees actuals.
El disseny que podem veure avui dia es deu a l'activitat del director Władysław Szafer (1886-1970), fitogeògraf, paleobotànic, i cofundador del moviment per a la conservació de la natura a Europa.
El 1976, el jardí botànic va ser inclòs a la llista de monuments de Cracòvia, com un important representant de l'art de la jardineria i monument de la història de la ciència.
El jardí botànic és especialment atractiu a la primavera-estiu, quan milers de flors cobreixen el parc. No obstant això, degut al canvi climàtic cada cop és més habitual veure'l florit en altres èpoques, amb papallones i tot, tal com ha passat aquest any. També hi ha una estació meteorològica força completa que a part dels valors habituals, també enregistra la temperatura que hi ha diferents profunditats del sòl.
