Imatge hivernal de Moscou.
Avui realitzarem una visió dels trets generals del clima de Rússia. Amb una superfície de 17.075.400km2, Rússia és el país més extens del món i per tant, les seves característiques climàtiques poden ser molt diferents d'una regió a l'altre, no obstant, en termes generals, el clima de Rússia s'ha de dividir de forma latitudinal. Degut a la gran extensió del país, en un proper article ens centrarem més en la regió més extensa del país i també la més freda, Sibèria, tot i que en aquest article trobareu una petita introducció al respecte.
Les extremes condicions climàtiques de Rússia són un clar reflex de la seva elevada latitud i de l'absència d'influències marítimes moderadores del clima. Els hiverns són el tema estrella, ja que són coneguts per la seva gran duració i la fred intensa que els caracteritza., els estius, en canvi, són curts i relativament frescos.
Les altes muntanyes que es poden trobar al llarg del límit meridional de Rússia i Àsia central, no permeten l'entrada de masses d'aire procedents del tròpic. Durant l'estació hivernal, l'oceà Glacial Àrtic està gelat fins arran de costa i actua més com una coberta continental gelada que com a mar d'aigua temperada.
Com que el territori s'estén en un cinturó marcat pels vents de l'oest, la influència càlida de l'oceà Pacífic en prou feines es deixa notar a l'interior. Això passa de forma especial durant l'hivern, quan el nucli d'altes pressions situat a Mongòlia, s'estén sobre Sibèria i Rússia oriental.
La principal influència marina procedeix de l'oceà Atlàntic, a l'oest, però abans que aquest corrent arribi a Rússia, ja ha creuat la totalitat de la part occidental d'Europa, la qual cosa modifica considerablement els seus efectes moderadors. Penetra en el continent més fàcilment durant l'estiu, quan hi ha un sistema de baixes pressions situat a l'oest d'Europa., en aquell moment l'aire càlid i humit de l'Atlàntic es desplaça cap a l'est, fins a la Sibèria central. Aquesta és la principal aportació d'aire humit que arriba a Rússia, i després d'això, la quasi totalitat del territori rep la major quantitat de precipitacions durant l'estiu, molt apreciades per al sector agrícola, ja que en la major part de les regions més productives, l'aportació d'humitat és molt escassa. No obstant això, l'aparició de pluges durant l'estiu no és sempre positiva, de vegades els primers mesos d'estiu poden ser molt secs, mentre que la resta de l'època estival, pot suportar pluges que arruïnen les collites, sobretot a la regió més oriental, amb influència d'aire monsònic procedent del Pacífic.
A les regions septentrionals, especialment cap al nord de Moscou, són freqüents els cels constantment coberts, particularment durant l'hivern, fenòmen que els russos han denominat "pasmurno", que es podria traduir com a "temps trist i gris". Com a exemple d'això, dels trenta-un dies del mes de desembre, Moscou té una mitjana de vint dies de cel completament cobert. No obstant, per extrany que pugui semblar, les nevades no deixen gruixos gaire importants ja que un potent anticicló sol ser l'amo i senyor dels hiverns.
Estepa al sud de Rússia.
Les precipitacions anuals en gairebé totes les regions del país són molt escasses. Atès que la major part de les vegades l'aire és fred, hi ha poques possibilitats que aquest pugui portar aigua evaporada, hem de tenir en compte que l'aire càlid reté més humitat que l'aire fred.
A l'altiplà europeu, la mitjana anual de precipitacions descendeix des dels 800mm a l'oest de Rússia, a menys de 400mm al llarg de la costa del mar Caspi. En tota Sibèria, l'índex anual de precipitació oscil.la entre els 500 i els 800mm., a les muntanyes el total anual pot arribar a assolir els 1000mm o més, mentre que a les conques interiors amb prou feines sobrepassa els 300mm anuals.
Com hem comentat, el clima de Rússia es caracteritza per les seves temperatures extremes. Les temperatures més baixes de l'hivern es donen a la Sibèria oriental, però a l'oest, l'aire procedent de l'Atlàntic modera en certa mesura aquestes rigoroses condicions climàtiques.
Verjoyansk, al nord de la regió més oriental, és coneguda com a "pol fred del món": al gener la temperatura arriba a una mitjana de -48,9ºc, encara que s'han obtingut mínimes de -67,8ºc. Tot i que les temperatures absolutes durant l'hivern són una mica més altes al llarg de les costes de l'Àrtic i del Pacífic, els vents són forts, i s'han arribat a enregistrar temperatures de sensació de -50ºc, en zones de la costa àrtica. Les mateixes condicions que provoquen aquestes baixes temperatures a l'hivern, al llarg del nord-oest del país, motivades entre altres raons per la llunyania del mar i per les estretes valls entre les muntanyes, produeixen l'estancament de l'aire a l'estiu, que només s'escalfa en els continus períodes de llum, característics d'aquestes elevades latituds.
Durant el mes de juliol, la temperatura a Verjoyansk és de 15ºc, encara que s'han assolit màximes de 35ºc, la ciutat compta amb una amplitud tèrmica absoluta de 102,8ºc, el major interval de temperatures del món.
Sant Petersburg, indret on les nevades poden ser més intenses que a Moscou degut a la influència del Mar Bàltic.
A la costa àrtica, preval el clima de tundra que s'estén cap al sud a les regions més orientals i a les zones més elevades. Al sud d'aquesta zona, hi ha un ample cinturó de clima subàrtic que avança cap al sud, fins a la ciutat de Sant Petersburg, i s'eixampla a l'est dels Urals per embolcallar gairebé tota Sibèria i la Rússia més oriental. Gairebé tota la Rússia europea, que inclou St. Petersburg i Moscou, està sota la influència d'un clima continental més moderat, aquest cinturó és més ample a l'oest i s'estén des del mar Bàltic fins al mar Negre, on tendeix a fer-se més estret cap a l'est per englobar una limitada banda de les terres baixes meridionals de Sibèria occidental, l'extrem sud-oriental de la Rússia oriental.
Moscou, té una temperatura mitjana en el més gener de -13ºc i de 18ºc al juliol. A Vladivostok (a la part sud-oriental de Rússia), aquestes temperatures són de -14ºc al mes de gener i de 19ºc al juliol.
L'ample cinturó de clima sec d'estepa, caracteritzat pels seus hiverns freds, s'inicia al mar Negre per després estendre's cap al nord-est a través de la vall del Volga, el sud dels Urals i la part meridional de Sibèria; continua després cap a l'est, englobant conques aïllades de Sibèria i Rússia oriental, i la plana nord del Caucas.