El mapa de l'encapçalament mostra la mitjana anual de llamps que cauen per quilòmetre quadrat al nostre planeta, a partir de dades recollides per satèl.lits de la NASA entre els anys 1995 i 2002. Els indrets on de mitjana hi cau menys d'un llamp a l'any són de color gris o morat clar. Els llocs amb un major nombre d'impactes de llamps són de color vermell fosc.
Generalment, és molt més freqüent que un llamp caigui sobre la terra que al mar, ja que el Sol cada dia escalfa la superfície terrestre més ràpid que l'oceà. La superfície calenta escalfa l'aire i llavors al ser més calent es produeix una forta convecció que crea tempestes elèctriques i llamps. El mapa també mostra que hi han més llamps a prop de l'equador que a prop dels pols. Aquest patró es deu a les enormes diferències en l'escalfament del sòl. L'equador sempre rep més radiació solar i s'escalfa més que els pols., la convecció, les tempestes elèctriques i els llamps són un fenòmen que es produeix cada dia a les regions tropicals.
El mapa que podem veure sobre aquestes línies ens mostra la distribució geogràfica dels llamps, segons la NASA. Les zones més prolífiques en caiguda de llamps són de color taronja, vermell, marró i negre. Les àrees amb més baixa activitat són de color blanc, gris, morat i blau. Com es pot comprobar, al mapa es veu clarament com l'activitat més baixa es troba als oceans i a les zones polars. La més alta es troba a sobre les zones continentals. L'escala numèrica del mapa assenyala els centelleigs produïts pels llamps per quilòmetre quadrat i any (fer clic per ampliar).
Com es pot comprobar, l'àrea de la Terra amb una major activitat elèctrica es troba a la República Democràtica del Congo, a l'Àfrica Central. Aquesta zona compta amb tempestes elèctriques durant tot l'any, degut a les masses d'aire carregades d'humitat que arriben procedent de l'Oceà Atlàntic i que ascendeixen per les muntanyes.
Fixeu-vos com al Congo hi apareix una gran taca negre i una taca blanca degut a que arriba al màxim de l'escala. Si mai hi aneu segur que us trobeu amb alguna tempesta.
Cal destacar, que tot i que existeix la creença que un llamp només pot caure una sola vegada al mateix indret, aquesta afirmació és completament falsa., això ho poden comprobar perfectament els habitants del Congo, ja que s'hi poden trobar moltes roques que han rebut varis impactes al llarg de l'any, sobretot pel que fa a les roques més isolades.
Contràriament, la freqüència més baixa de caiguda de llamps correspon a les zones polars. Poques vegades s'ha vist algun llamp a l'Oceà Àrtic o a l'Antàrtida. Aquestes àrees són massa fredes per albergar els tipus de tempestes que produeixen els llamps. Els llamps com he comentat, també tenen una incidència molt baixa a sobre els oceans.
Tempesta a Buenos Aires.